田舎暮らしポルトガル

カステロ・ロドリゴからの帰路。特に急いでいるわけでもないので、まあゆっくりと国境を超えてスペインに入って、国境沿いに南下しようかということになった。

車のラジエーターの調子が悪くて、少し前に修理に出した。水が漏れてしまうのだ。一応修理は終わって帰ってきたが、ある程度の長距離を運転してみないと、本当に大丈夫かどうかがわからない。日常的には半径１０キロ以内の移動しかしていない。ということで、長距離ドライブを兼ねて、今回の小旅行は修理後のエンジンやラジエーターの調子を見るという目的もあった。

前日、「川魚しかないけれど」レストランに到着して駐車した時には水漏れもなく、エンジンの温度も普通で問題なかった。食事が終わって、出発直前にチェックすると、ラジエーターのチューブが外れて、水が全て流れ出てしまっていた。エンジンの下の方にあるチューブなので、接続はなかなか難しかったが、連れ合いが何とか接続して、水を入れ直して出発。５分も進むとエンジンの温度が上昇。水温計の温度が上がって、「チン、チン、チン」と警報が鳴った。すぐに停めてまたチェック。今度は水漏れではなくて、どうやらチューブ内の空気が抜けていなかったらしい。空気を抜いて恐る恐る、また出発。今度はどうやら大丈夫。

９月１９日。起きると家の周辺には煙が漂っている。ただ、気温は低く、秋の気配というか雨が近づいている匂いがしている。今日の夕方には雨が降る予報も出ているので森林火災が終わったような感じもするが、実はまだ８０カ所の森林火災が進行中（今回のピーク時は１３０カ所に及んだ）。

ウチの集落で山火事騒ぎがあった翌日１７日にはタブアの反対側の地域まで山火事が移動していた。風下に住んでいる友人たちは夜中の２時頃に消防団員に起こされて、危険が迫っていると告げられ、高齢者や足が不自由な人たちは村のデイケアセンターに避難。友人デイブは火災から家を守るために居残って消火作業と監視を始めた。夜が明けてから、連れ合いが消火の手伝いに行った。

私は体調不良。何でこんな時に！　と思ったが夜中からお腹の調子が滅法悪くてトイレから離れられない状態に。どちらにしろ、二人とも出払って、ウチの周りで火災が起きたらお手上げである。キッチンのソファにねころがりながら、万が一に備える。ウチのおネコ様は昨日から外出禁止である。

連れ合いは昼前には帰宅。山火事はデイブの家のかなり近くを掠ったものの、彼の敷地内には入ってこなかったということである。消火作業はあまりせずに、主に監視をしていたという。とりあえずはよかった。

今年は大丈夫だと思っていた。７月に入るまで雨が続いていたし、７月と８月も２度ほど熱波はあったけれど、最高気温は２５度前後と全体的に涼しかった。９月に入って最高気温が３３度前後にはなったけれども、夜になると１０度から１５度まで下がって、肌寒い日が続いた。当然乾燥はしていたが、夏の間中で地表の温度が上がらなかったので、このまま秋、そして冬に向かっていくのだろうと思っていた。

．．．ところが、９月１５日（日）になって、森林火災警戒警報が出された。気温は３０度前後しかなかったが、湿度が極端に低く、強い風が予測されていた。翌１６日には森林火災はあっという間にポルトガル中部・北部に広がった。朝、窓から外を見ると晴れている日にはくっきりと見える山脈が煙に包まれ、まるで砂嵐の砂壁のように空に聳え立っている。山脈の向こう側、アヴェイロ地域で大規模な森林火災が発生したのだ（下に貼り付けた日本大使館からのメール参照）。一時、私たちが住むあたりまで、煙が漂ってきた。

８月２６日の早朝０５：１１、リスボンの南シネス沖６０キロの地点で５．３Mの地震が発生。テレビで流れる映像と、座りの悪いものが倒れる程度との報道から、震源地近くでは震度４くらいだったと思われる（ただの感想です）。隣人の中には気がついたという人もいるが、ポルトガル中部のこの辺りではほとんど揺れはなく、私たちは全く気づかなかった。
ポルトガルの地震でよく知られているのは１７５５年のリスボン大震災。当時はロンドン、パリ、ナポリに次ぐヨーロッパ第4の都市で、飛ぶ鳥も落とす勢いだった首都リスボンが津波に襲われて壊滅的な被害を被った。ポルトガルの衰退はこの地震が原因と言われている（必ずしもそうではないという見解もある。下記の「リスボン地震とその文明的意義の考察」参照）。