July 2024

どうしているだろうか、ウチのおネコ様。二ヶ月も１匹っきりでお留守番のシュウシュウ。甘えん坊で怖がりのシュウシュウちゃん（はい、親バカです）。一時帰国中、ずっと気にかかっていた。

これまでシュウシュウがいるからどんなに長く家を空けても二週間が限度だった。こんなに長く留守にするのは忍びなかったが、今回はどうしても連れ合いと二人で一時帰国しなければならなかった。もちろん毎日、同じ集落の友人がエサと水とトイレの掃除など、様子を見にきてくれることにはなっていた。その他にも、三組の友人が日にちをずらして家の中や庭の様子を見にきてくれてはいた。

だが、この二ヶ月間、シュウシュウの姿は誰もみることがなかった。この子はいつもそうなのだ。私たちがいれば人前に出てくるのだが、友人だけだと警戒して姿を現さないのだ。

毎日、エサが減ってトイレが使ってあるから、どこかにいるのはわかっていたが、友人が名前を呼びながら家の中や庭を歩き回っても影も形もなかったという。そのうち、シュウシュウのテーブルの前にセンサーで動くカメラが設置された。設置した友人は、新しい映像が録画されるたびにそれを送ってくれた。一ヶ月以上も経って初めて、エサを食べるシュウシュウの姿を見て、安全が確認できたのは大きかった。元気そうではあるが、たった１匹で寂しそう。ネコの孤食である。