田舎暮らしポルトガル

８月の末頃だったか、２匹の病気の猫が集落にあらわれた。一匹は黒猫で、２回、庭の陽だまりで横になっているところを見かけた。骨と皮ばかりのその黒猫は、そっと餌を差し出しても近づいてこない。よろよろと後ずさりしながら塀から飛び降りて逃げてしまう。そんなことが二度ほどあってから２週間後、隣家の排水溝で死んでいるのがみつかった。死骸を取り出すのに町役場の職員を頼み、一騒動。臭くて大変だったという。

もう一匹は同じ時期に現れた灰色の猫。集落の中心にあるチャペルの前に駐車した車の下で暮らし始めた。痩せこけてはいるものの、人間には懐いている。少し世話をすれば元気になりそうに見えた。少なくとも死んでしまった黒猫よりは希望が持てた。

連れ合いがクロワッサンに挑戦してみた。ずいぶん前から、やってみると言っていたのだが、サワードウを使ったレシピを見てみると、作り始めから完成まで、寝かせる時間も入れて３日かかるというので、多少ためらっていた。作業に着手してから、時間はたくさんあったのでクロワッサンについてちょっと調べてみた。

トルコの国旗の三日月になぞらえて作った、マリー・アントワネットがオーストリアからフランスに嫁いだ時に連れてきたデンマーク人のパン職人がデニッシュペストリーの生地で作ったのが始まり等など。確かに中近東ではクロワッサンの形をしたお菓子はよく見かける。

生地を伸ばしてバターを挟み込んで重ねて、冷蔵庫で寝かす。バターを挟み込んだ生地を伸ばしてまた折り重ねて、冷蔵庫で寝かす。これを何度か繰り返して、３日目、伸ばした生地を細長い三角形に切ってそれを丸めて三日月型に。焼きあがったクロワッサンは、おいしかった！

写真は上から

バターを挟んで折り重ねたところ

細長い三角形を丸めているところ

オーブンに入れる直前のクロワッサン

美味しそうに焼きあがったクロワッサン

オランダから遊びに来た友人はドローンを持って来ていた。ある日、耳慣れない音に気付いて見に行くと、ドローンが空中静止して、私たちを見下ろしていた。手元のコントローラの画面に、ウチのネコが私たちの後ろを通る様子が映った。

チャチな初期のドローンは見たことがあるが、彼が持ってきたような本格的なものは初めてだ。「これから家の上空を一周させて３６０度パノラマの映像を撮るよ」と彼は何だかとっても嬉しそう。去年のお誕生日にパートナーの彼女からプレゼントしてもらった高価なオモチャだ。

４分の1周ほど回った頃、調子がおかしいと気付いた彼は、ドローンを呼び戻すことにした。高度を下げながら離陸地点に近づいてくる。高度の下げ過ぎではないかと、素人の私が思うとほぼ同時に、ドローンが空からストンとまっすぐ真下に落ちてしまった。

えっ、こんなことってあり？

いつでも冷静な友人はこの時も動じずに、「何だか電池が変だった。ちゃんと充電はしたはずなのに。探しに行こうか」

ポルトガルでは４月末までには８０歳以上のワクチン接種はほぼ完了、５月半ばにはワクチン接種対象は６０歳以上の国民及び居住者となっている。私もすでに、1度目の接種を終えた。

日本では６月半ばを過ぎてやっと、高齢者にもワクチン接種の順番が回ってきているようだ。日本の様子を見ていると、医療関係者等、第一線で仕事をしなければならない人たちに優先的にワクチン接種を行い、その後、高齢者から順番に進めていく、と言っているようだが、実態は割り込みや大規模接種で順番など守られていないように見受けられる。だいたい、大規模接種の会場に、自宅で生活している高齢者の中には簡単に行かれない人も多いだろう。

さらに、厚生労働省のサイトを見ると、高齢者６５歳以上と一括りにしているため、６５歳の人ならば自分で煩雑な手続きをができても、９０歳を超えていれば自分ではできずに、どうしても後回しになってしまうのではないだろうか。電話がかからない、インターネットがダウンした、という話がニュースで伝わってくる。

それなのに、オリンピック選手や関係者には優先的に接種をするという。一体、どうなっているのだろうか。公平性よりも、オリンピック開催優先。高齢者は面倒だから一括り？　日本では、きめ細やかで親切なサービスが大切にされてきたのではなかったのか。