田舎暮らしポルトガル

３年間の干ばつに続いて、２０１９年９月に例年よりも早く始まったオーストラリアの森林火災シーズン。１１月に入ってから燃え広がった森林火災は１２月末になっても、猛威を振るっている。連日４０度を超える猛暑に加えて、強風、大規模な森林火災で生じる局地的気象現象による落雷で発生する新たな森林火災。１２月１８日にはオーストラリア観測史上最高の国内平均最高気温４１．９度を、翌１９日には南部で４９．９度を記録している。

去年２０１９年はアマゾン原生林、カリフォルニアと大規模火災が相次いだ。ポルトガルでも例年のように森林火災が発生している。

日本でこのような大規模森林火災が発生する可能性は低いだろう。想像しにくいかもしれないが、オーストラリアの森林火災の影響は、物流の滞りなどとなって、きっと出てくるのだろう。福島の汚染水を太平洋に放流してしまえば、拡散した放射能で海洋生態系に打撃を与えるだろうし、他国の漁業などに影響が出るのと同じだ。人ごとではないのだ。

普段から森林火災に備えて準備することはできるが、原因を元から断ち切ることはできるのか。例え温暖化を否定したとしても、気象の変動は疑いようもない。素人が周りを見回すだけでも、これまでなかったような極端な暴風、豪雨、浸水、極暑、竜巻、乾燥の発生頻度が上がっていることは否定できない。

ハリケーン・エルサが１２月１９日にポルトガルに上陸、ゆっくりと北上して抜けていった。影響がなくなったのは４日後の２２日日曜日。強風がふきすさび、大雨が降り注ぎ、各地で停電や洪水が発生した。 山間部の急斜面に自宅がある友人が大事をとって避難してきた。

運よく家は高台にあるので洪水の心配はないが、４日間、不要な外出を控えて、停電を繰り返す自宅にほぼ、こもりきりとなった。嵐は時々通過するが、豪雨と強風のせいで外出を控えたことは今まで、一度もない。

土砂崩れがあったとか、林道に木が倒れて通過できなくなったとか、家が浸水したとか、山間部は場所によってかなりの被害が出たようだ。一つには２０１７年１０月の火事で焼けた木がまだ全て伐採されていないことがある。それらの木が倒れて、被害が大きくなった。

写真は上から、

ポルトガルほぼ全域に警報が出た。

下の２枚は家の下を流れる小川。普段は川幅が２メートルもないのに、すごい勢いで水が流れていった。

氾濫原が広がっていた。

「何でこうなる？　信じられない！」　というのが大方、このあたりで暮らす英国人、つまり英国籍の移民の反応である。１２月１２日の英総選挙のことである。ジョンソン率いる与党保守党が大勝利を収めた。これで来年１月末日、 合意が出来ようとできまいと、 欧州連合（EU）離脱に突き進む可能性が一段と濃くなった（実際には移行期間があるので離脱は来年１２月）。

２０１６年６月の EU離脱を問う国民投票、翌２０１７年３月の離脱発動法への署名、それに続く終わりの見えない混乱。今回の総選挙での保守派の勝利は英国民のブレグジット疲れの結果のようにも見える。

（自称？）ジャーナリストからロンドン市長、メイ政権下では外務大臣を務め、英国首相にまでのし上がったジョンソン。タイム紙記者の時代には引用をでっち上げてクビになり、テレグラフ紙はジョンソンの不正確な記事の訂正に追われた。ジョンソンが嘘つきだということは、秘密でもなんでもなく、ほとんど「常識」のようだ。ちなみに、ボリス・ジョンソンの嘘というサイトがある（興味がある方はこちらのリンクをどうぞ＜https://boris-johnson-lies.com/＞。ついでに調べたら、トランプにも安倍にも同じようなサイトが山ほどあった）

最初に搾油をしてから約１０日間はほとんど雨模様の天気。オリーブの収穫に最適とは到底言えない。雨が上がっても、木が濡れていれば滑りやすい。オリーブの実を受けるために土の上に広げるシートが濡れても扱いにくい。水とオリーブの油が混じれば滑りやすくなる。今年の収穫はこれまでかなと考え始めた頃に天気が回復した。

実は数ヶ月前から、オランダの友人がオリーブ収穫期に遊びに来ると言っていた。１１月半ばならばちょうど収穫もできるし、製油所も経験できるからと、３週目の週末にくる予定になっていた。既に一度収穫は終わってオリーブオイルは絞ったし、今年はタイミングがよくなかったかも、と思っていた。が、もう一度収穫するチャンスが訪れた。