田舎暮らしポルトガル

最初に屋外シャワーを作ったのは２００９年秋。庭にシャワーを取り付けて日よけ用シートを目隠しに使っただけの、極めて簡素なものだった。特に手入れもしなかったので、だんだんと廃れてしまったが、去年、目隠し用のシートを取り外し、コンクリでベースを作りタイルを貼って、一歩前進。

そして今年７月、ついにスティーブが一念発起、柱を立て、屋根を取り付け、壁を作り、いかにもキャンプ場の手作りシャワーといった感じの屋外シャワーが（ほとんど）完成。

写真上から

冬の間、タイルが欠けないようにビニールシートで保護。

トタン屋根を取り付けるスティーブ。

廃材を利用して壁を作っているところ。

入口の扉と、一方の壁がまだできていないけれど、使えるようになったシャワー

家の猫はかわいい。誰でも自分の猫は世界で一番かわいいと思っているのだろうが、私も、家のシュウシュウは世界で一番かわいい猫だと思っている。

それでも、猫は猫なのだ。

夜中の一時過ぎ。物音で目を覚ました。シュウシュウが猟から帰って来たのだ、獲物も捕まえて。小さな野ネズミである。生きたまま、怪我もさせずに上手にくわえて家の中に持って来て、遊ぶのである。

私は飛び起きるとネズミ用の手袋を引っ掴んで、下に降りて行った。家の中でネズミが行方不明になってしまったらたまらない。去年は、３回程、居間でネズミが行方不明に。幸いなことに、数日後にシュウシュウが「再発見」して遊び始めた現場を押さえ、手袋をした手で捕まえて外に出すことができた。

今回のネズミは随分と活きがよかった。すばしっこく、飛び跳ねながら逃げ回る。その後を手袋をした私が追いかける。そのうち、階段を飛んで登って、居間へ。悪戦苦闘の末、捕まえて外に出すことができた。

シュウシュウが二日続けて真夜中に獲物を捕まえて帰って来た。その度に私たちは飛び起きてネズミを捕まえるはめに。．．．やってられない。

シュウシュウに門限をつけることにした。夜、寝る前に猫用の扉を閉めるのだ。シュウシュウの門限は私たちの就寝時間。これで、安眠できるようになった。

片道３時間、列車に揺られてリスボンまで投票に行ってきました。日本が戦争をする国になってしまったならば、海外在住の私たちが最前線に押し出されることになります。私は、ブレることなく護憲を掲げる候補者と政党に一票を投じてきました。

海外在住の日本人は前もって登録しないと投票ができません。また、投票期間も日本で選挙が行われる一週間前ごろまでです。記入済み投票用紙は、領事館等での投票期間が終了した後、日本での投開票日に間に合うように大使館員が日本まで抱えて持って帰るそうです。

大切に扱われるのは嬉しいのですが、インターネットで投票ができるようになれば、世界各国から大使館員が投票用紙を届けるために飛ぶ必要がなくなるだろうと考えずにはいられません。大使館や領事館の数は知りませんが、２００カ国近くにあるとして、それらの国から一斉に職員が一時帰国をする。飛行機代、どのくらいになるのでしょうか、考えてしまいます。

何はともあれ、皆さんも、選挙に行ってくださいね！

スペインから帰ってくると、そら豆の収穫が待っていました。今年は雨が降り続いたので、そら豆は元気で、大豊作。植物そのものも１６０センチくらいに育っていました。旬を過ぎてしまうと、豆は大きくなりますが、苦みが出て来てしまうので、おいしく食べられるのは２週間くらい。これから数日置きにアブラムシと格闘しながら収穫、食べきれない分は冷凍保存の作業が続きます。