November 2019

オリーブの収穫　２０１９年　第二弾

Submitted by Meg on Fri, 11/29/2019 - 13:54

最初に搾油をしてから約１０日間はほとんど雨模様の天気。オリーブの収穫に最適とは到底言えない。雨が上がっても、木が濡れていれば滑りやすい。オリーブの実を受けるために土の上に広げるシートが濡れても扱いにくい。水とオリーブの油が混じれば滑りやすくなる。今年の収穫はこれまでかなと考え始めた頃に天気が回復した。

実は数ヶ月前から、オランダの友人がオリーブ収穫期に遊びに来ると言っていた。１１月半ばならばちょうど収穫もできるし、製油所も経験できるからと、３週目の週末にくる予定になっていた。既に一度収穫は終わってオリーブオイルは絞ったし、今年はタイミングがよくなかったかも、と思っていた。が、もう一度収穫するチャンスが訪れた。

オリーブの収穫　２０１９年　第一弾

Submitted by Meg on Fri, 11/29/2019 - 12:14

オリーブの収穫は２年ぶりだ。昨年はオリーブの花が満開の頃、強風と豪雨に見舞われて花がほぼ全滅。実がつかなかった。 例年、オリーブの収穫は１０月末から１１月初旬に始めて２、３週間作業を続け、製油所で油を絞り、１１月半ばを過ぎる頃にはしぼりたてのオリーブオイルにパンを浸して幸福を味わう。

今年は天候不順もあって、例年よりも２週間早く、１０月なかばから収穫を始めた。長期天気予報を見ると、１１月に入ってすぐに雨が降り始め、当分の間は晴れそうになかった。

製油所は今年は１１月４日の月曜日にオープンすると聞いた。スティーブが確認に行くとその一週間前から機械の点検を始め、問題なく動くようであれば月曜日に、問題なく動くことが確認できてオリーブの持ち込みが始まればもしかすると週末にも営業を始めるかもしれない、となんともポルトガルらしい答えが返ってきた。

オリーブの木を見上げると、すでに収穫時期に入っている。早めに収穫するとオリーブ色、つまり緑色のオリーブが多くなる。若いオリーブが多く含まれるオリーブオイルは胡椒のような、ピリッとする味がする。遅めに収穫をすると黒く熟した実が多くなり、マイルドだ。油の含有量が多い、熟した実が多ければ多いほど、戻ってくるオリーブオイルの量も増える。

子猫のフィリー

Submitted by Meg on Tue, 11/26/2019 - 18:28

ある村の公民館を借りてやっているダンスのセッションに毎週、通っている。公民館のすぐ辻向かいにはその村の交響楽団の建物がある。内部の床は板敷きで舞台も設置され、昭和時代の小学校や中学校の体育館を思い出させる。その裏手には公園のように整備された林があり、夏の暑い日には木陰でピクニックをする家族がいたり、子供達が遊んでいたりする。時々、キャンピングカーも停まっている。公民館に行く時には、そこに車を停める。

９月半ばのある日、車から降りると交響楽団裏口の屋根の下から子猫の鳴き声が聞こえてきた。きっと捨て猫だ、と思いながら見に行くと案の定。綺麗な青い目の子猫が助けてもらいたいけれど怖いといった様子で、鳴きながら、震えるほどに力を込めて爪をたてて立っていた。近づいて拾い上げようとすると、鳴きながら奥の方に逃げてしまう。よく見ると、片方の目がない。

ダンスが終わって出てくると、ダンスに参加していた母親を待っていた子供達が、どこからか拾ってきた靴用のダンボールの中に暖かそうな雑草の穂を入れて子猫用のベッドを作っていた。子供達は口々にお母さんに子猫を連れて帰りたい、責任を持って飼うからと訴えていたが、「責任を持って飼うと言っても、病気になったら獣医に連れて行くのは私なのよ。子猫の医療費を払うような余裕はないわ」と却下されていた。